Этап «работаем над проектом» сложно принять и оплатить: никто не знает, где он заканчивается. Хороший этап завершается результатом, который можно показать и проверить. Тогда и обсуждать оплату проще.
Начните с результата каждого этапа
Для сайта это могут быть структура, дизайн и работающая сборка. Для консультационного проекта — диагностика, рекомендации и сопровождение внедрения. Не делите бюджет на три равные части автоматически: трудоёмкость и ценность этапов могут различаться.
Пропишите вход и выход
Для начала этапа нужны конкретные материалы или решения заказчика. На выходе — файл, ссылка, демонстрация или отчёт. Рядом укажите, кто согласует результат и сколько времени закладывается на обсуждение.
Разведите бюджет и график платежей
Стоимость этапа, размер аванса и дата остаточного платежа — три разных параметра. Запишите их так, чтобы клиент мог сам проверить арифметику. Если аванс относится ко всему проекту, поясните, как он учитывается в дальнейших расчётах.
Обсудите задержки и остановку
Что происходит, если клиент не передал материалы, проект поставлен на паузу или результат требует доработки? Рабочий график и юридические последствия нужно согласовать заранее. Не объявляйте любую предоплату «невозвратной» без проверки оснований и условий конкретного договора.
Закрывайте этап до следующего большого шага
Сохраните согласование, актуальную версию результата и связанные документы. Если решили двигаться дальше до формальной приёмки, зафиксируйте это решение и открытые замечания. Иначе к концу проекта накопится несколько неопределённых этапов, и итоговая оплата превратится в восстановление всей истории переписки.